經中共中央批準，“七一勛章”頒授儀式于6月29日上午10時在人民大會堂隆重舉行。中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平首次頒授“七一勛章”并發表重要講話。

　　艾愛國和其他同志一起獲得“七一勛章”，作為工匠精神的杰出代表，艾愛國精益求精、追求卓越、勇于自主創新，攻克了數百項技術難關，成為了一身絕技的焊接行業領軍人。

　　記者第一次見到艾愛國，他穿著一套藍色長袖工裝，正坐在辦公桌前用電腦繪圖。

　　“我58歲時學習電腦，學的CAD制圖”。艾愛國說話時眼睛里蓄著光，語速很快，不像年過古稀的人。

　　2015年，艾愛國退休，不過他并未選擇回家享天倫之樂，而是通過返聘繼續留在湘鋼，戰斗在生產科研第一線。即使已經帶出了不少徒弟，一有重大項目他仍會出現在現場，或爬高操作，或調試驗收，每一個細節的管控都狠抓落實，成為工程的質量保障。

　　在華菱湘鋼，艾愛國還有另外一個名字“艾勞模”。1985年，艾愛國被評為“湘潭市勞動模范”，還十二次獲得“湘鋼勞動模范”，兩次榮獲“全國勞動模范”。

　　“當名好工人”

　　早上八點，湘潭鋼鐵公司門口總會出現一輛老式的黑色自行車。這時，門衛便會朝著停放自行車的人喊上一句，“艾勞模，早上好呀！”

　　自行車的主人艾愛國，今年71歲，被譽為焊接領域的“鋼鐵俠”。艾愛國個頭不高，卻很精神，說話時眼里有光。由于長期在超過40攝氏度的高溫下作業，艾愛國不怕熱，夏季依舊穿長袖、長褲的工裝。

　　2021年衡陽鋼管廠管道焊接試驗。受訪者供圖

　　“全國五一勞動獎章、全國技術能手、全國勞動模范、全國十大杰出工人……”艾愛國獲得過眾多榮譽稱號，這是對艾愛國的褒獎，也記錄了數十年間他揮汗如雨攻堅克難的工匠歲月。

　　艾愛國的父親是名商人，歷經多年戰亂，對成立的新中國充滿了憧憬和期待，于是為生于1950年的兒子起名為愛國。19歲那年，作為上山下鄉的知識青年，艾愛國收到湘潭鋼鐵廠的聘用通知。當時，當工人是件光宗耀祖的事情。臨行的前一晚，父親找到艾愛國說：“你要記住，當工人就一定要當個好工人。”

　　為了成為一名真正的好工人，艾愛國在焊工崗位上一干就是近50年。

　　剛做學徒時，焊接技術書籍奇缺，碰到焊條說明書，艾愛國也會收起來研究。為了學習電焊，沒有面罩，艾愛國就拿一塊黑玻璃看電焊師傅怎么焊，手和臉經常被弧光烤灼脫一層皮，胳膊上也留下了大大小小的疤痕。1982年，艾愛國以優異成績考取了氣焊合格證、電焊合格證，成為當時湘潭市唯一一個持有兩證的焊工。

　　1983年，冶金工業部組織全國多家鋼鐵企業聯合研制新型貫流式高爐風口。當時，還是普通青年焊工的艾愛國，要求自己去試一試。

　　艾愛國至今都記得第一次試驗。那天下大雪，地面一片白，白雪的反光使得天以成倍的速度暗下來。他站在高爐旁，汗不斷地冒出來，6個小時過去了，衣服上的汗水凝結成了鹽粒，高爐風口的鍛造紫銅和鑄造紫銅依舊不重合。他失敗了。

　　“只想回家睡覺。” 躺在床上，艾愛國卻翻來覆去睡不著，腦子里都是白天的場景。“我就干脆爬起來， 查資料、找失敗的原因。”

　　1984年3月23日，準備多時的艾愛國再次嘗試，他用石棉繩纏包焊槍，拿石棉板擋住身子，把交流氬弧焊機改造成直流焊機，改進了焊槍，使之能夠承受高溫。一次又一次的嘗試，終于成功焊好了“高爐貫流式”新型風口的紫銅容器。

　　艾愛國憑借這項技術獲得國家科學技術進步二等獎。

　　退休后，艾愛國通過返聘繼續留在湘鋼，戰斗在生產科研第一線。你問他，“累嗎？” 他說，“我就是喜歡焊接，干活是累，但有動力就沒有怨言。”

　　“勞模艾愛國”

　　在華菱湘鋼，艾愛國還有另外一個名字“艾勞模”。1985年，艾愛國被評為湘潭市勞動模范。至今，艾愛國已先后十二次獲得湘鋼勞動模范稱號，兩次榮獲“全國勞動模范”稱號。

　　1985年，艾愛國被評為湘潭市勞動模范。消息傳開，廠里給艾愛國發了一床毛毯，毛毯上放一張紅紙，上面寫著一個“獎”字。

　　父親得知艾愛國選上勞模，給他寫了長長一封信。“當上勞模就等于坐上轎子，轎子要坐穩，要起示范帶頭作用，摔下來，就是摔一家人的臉。”

　　1989年，湘潭鋼鐵廠從德國買了一個二手高爐，艾愛國作為焊工代表被一起派到德國波恩去拆除及裝運高爐。高爐30多米，想要順利拆除，必須人工爬上去。

　　“我去。”在同行面面相覷的時候，艾愛國主動請纓。“我也怕，但我是勞模，是黨員，要起示范引領帶頭的作用，不能畏縮。”

　　在焊工領域深耕半個多世紀，艾愛國帶過不下600名徒弟。湘鋼高級工以上級別的焊工，很多都跟艾愛國學過技藝。他們當中有的已享受國務院特殊津貼、獲得全國“五一勞動獎章”、“三八紅旗手”等多種榮譽。2002年起，艾愛國還無償帶了200多名下崗工人和農村青年做徒弟，其中逾100名考入中車、三一重工等大型企業。 2012年艾愛國獲得湖南高技能人才培養名師獎。

　　2020年艾愛國與徒弟歐勇討論埋弧焊彎曲試驗技術。受訪者供圖

　　歐勇是“艾愛國大師工作室”的接班人。在徒弟歐勇眼里，艾愛國如兄如父。一件衣服能穿十幾年，工服扣子掉了就自己縫。歐勇說，艾愛國不喜歡麻煩任何人，不喝酒，不抽煙，不打牌，艾愛國每天騎著自行車穿梭在家和工廠，中午在工廠食堂吃飯、晚上回家熬上一鍋魚粥，日子簡簡單單。

　　問到對自己的評價，艾愛國說《曾國藩傳記》里面有一句話，事宜多做，人宜厚道，話宜少說。“我做到了前兩項，就是話還是多了些。”

　　工匠精神是一種敬業和專業精神

　　新京報：你曾說當工人就要當一個好工人，你覺得當一個好工人，有何訣竅?

　　艾愛國：沒有訣竅，我就是堅持得久一點，鉆研得深一點，愿意吃苦吃虧，帶徒弟傳手藝，一路走到今天。

　　新京報：作為一直沖在一線的工人，你如何理解工匠精神？

　　艾愛國：我認為工匠精神就是一種敬業和專業精神，工人將工藝操作做到極致、做到最好。

　　新京報：在眾多成就中，你最珍惜的是哪項？

　　艾愛國：每一項我都很珍惜，一是因為這是自己所做的工作，二是這些獎項是黨和國家對我的肯定。

　　新京報：黨員的身份對你的職業生涯有何特殊意義？

　　艾愛國：我1985年6月27日入黨，有36年的黨齡。在我看來，黨員和工匠是有區別的，工匠側重技能。而黨員，不僅自身的技能要處于中上水平，更重要的是需要高尚的品質，要在群眾中時時刻刻起先鋒模范帶頭作用、榜樣作用。

　　■人物簡介

　　艾愛國，男，漢族，湖南攸縣人，1950年3月生，1985年6月入黨。湖南華菱湘潭鋼鐵有限公司焊接顧問，湖南省焊接協會監事長，黨的十五大代表，第七屆全國人大代表，享受國務院政府特殊津貼。榮獲“七一勛章”、“全國勞動模范”、“全國十大杰出工人”等。

　　新京報記者 趙方園