在現代焊接作業，焊接保護氣是絕不可少，除了自保護藥芯焊絲焊接少數幾種焊接工藝，MIG焊接、電弧焊、電阻焊這些使用廣泛的焊接工藝都離不開保護氣的輔助，不然焊縫質量就會大打折扣。

因而，氬氣、氦氣、氫氣等諸如此類的焊接輔助氣在現代焊接作業中應用極廣，所用氣體由焊接方式及焊接材料決定，而供氣方法卻因為工況、成本投入和認識不同大體可以分為氣體供氣和集中供氣兩種。

氣體鋼瓶供氣不必過多贅述，它作為一種老舊供氣方式，曾經在焊接保護氣推廣普及的過程中發揮過巨大作用，但再現代工業焊接中，它存在的低效、安全問題已經明顯不適應工作需求。

而集中供氣則在鋼瓶單獨供氣的基礎上發展而來，通過將氣源集中于一個供氣站，以管道將氣體運送至用氣點，分流供焊槍使用，這種集約的供氣方式從各個方向都解決了鋼瓶供氣存在的缺點，將焊接供氣效率大大提高。

在最令人關心的供氣效率方面，集中供氣站里集中存放的氣瓶通過氣體匯流排匯流、減壓、過濾的處理，可以向用氣點提供不間斷的高純度氣體，對焊縫成形發揮著極為優秀的保護效果；而且通過連接用氣點接頭箱獲得保護氣比起鋼瓶的單獨供氣使用更加簡單，節省焊工準備時間，更能提高焊工的工作效率；最后集中供氣對氣瓶內氣體的利用率遠高于單獨供氣，長久看來，可以節省一筆氣體成本費用。

在安全上，集中供氣系統通過建設集中供氣站，對氣源按照類別、安全系數的不同進行分類存放，避免了易燃易爆氣體擺放混亂帶來的危險；并且集中供氣系統安裝有報警裝置，若集中供氣系統氣路發生異常會及時發出警報；最后集中供氣站遠離工位，就算有火災意外，也不會波及生產。

尤其集中供氣系統供應混合氣體時，更能降低一半的焊接成本，對工廠非常實用。